ESO DIVULGA REGISTRO DE FORMAÇÃO DE ESTRELAS EM GALÁXIA

O Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) divulgou nesta quinta-feira uma imagem feita pelo telescópio VST da galáxia espiral NGC 253, que brilha a cerca de 11,5 milhões de anos-luz de distância da Terra. 

O telescópio VLT captou melhor registro da formação de estrelas na galáxia. Foto: ESO/Divulgação

De acordo com os astrônomos, este é o melhor registro já obtido da galáxia e dos seus arredores e mostra uma formação de estrelas intensa. 

A NGC 253 é também conhecida como Galáxia do Escultor, Moeda de Prata ou do Dólar de Prata. É facilmente observável por meio de binóculos, já que é uma das mais brilhantes no céu, depois da enorme vizinha da Via Láctea, a Galáxia de Andrómeda. 

Segundo os astrônomos, os nodos brilhantes que polvilham a galáxia são chamados de bercários estelares, onde as estrelas jovens começam a brilhar. A radiação emitida por estes "bebês" faz brilhar intensamente as nuvens de hidrogênio que se encontram em seu redor. 

A galáxia foi descoberta pela astrônoma Caroline Herschel, irmã do famoso astrônomo William Herschel, quando procurava cometas em 1783. A imagem divulgada hoje tem mais de 12 mil pixels de comprimento e as excelentes condições atmosféricas do céu do Observatório do Paranal do ESO, no Chile, resultaram em estrelas muito nítidas espalhadas por toda a imagem.