MARAVILHA DO UNIVERSO

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terça-feira, 27 de agosto de 2013

MAGNETAR MISTERIOSO POSSUI UM DOS MAIS FORTES CAMPOS MAGNÉTICOS DO UNIVERSO

Campo magnético em magnetar SGR 0418
Cientistas usando o telescópio espacial XMM-Newton da ESA descobriram que uma estrela morta curioso tem escondido um dos campos magnéticos mais fortes do Universo o tempo todo, apesar das sugestões anteriores de um campo magnético excepcionalmente baixo.
O objeto, conhecido como SGR 0418 5729 (ou SGR 0418, para abreviar), é um magnetar, um tipo particular de estrela de nêutrons.
A estrela de nêutrons é o núcleo morto de uma estrela massiva, uma vez que entrou em colapso depois de queimar todo o combustível e explodindo em um evento dramático de supernova . Eles são objetos extremamente densos,  mais do que a massa do nosso Sol em uma esfera de apenas cerca de 20 km de diâmetro - do tamanho de uma cidade.
Uma pequena proporção de estrelas de nêutrons são formados  brevemente como magnetares, pois seus campos magnéticos são extremamente intensos,de bilhões a trilhões de vezes maior do que aqueles gerados em máquinas de ressonância magnética do hospital, por exemplo. Estes campos magnéticos entram em erupção esporadicamente com rajadas de radiação de alta energia.
SGR 0418 encontra-se em nossa galáxia, a cerca de 6.500 anos-luz da Terra. e Foi detectado pela primeira vez em junho de 2009 por telescópios espaciais, incluindo o Fermi, da NASA e Roscosmos 'Koronas-Photon quando de repente se iluminou em raios-X e raios gama moles. Posteriormente foi estudado por uma frota de observatórios, incluindo ESA XMM-Newton.
"Até muito recentemente, todas as indicações eram de que este magnetar teve um dos campos magnéticos mais fracos na superfície conhecidas, em 6 x 10 12 Gauss, que era cerca de 100 vezes menor do que para magnetares típicos ", disse Andrea Tiengo do Istituto Universitario di Studi Superiori, Pavia, Itália, e autor principal do artigo publicado na Nature.
"Entender esses resultados, foi um desafio. No entanto, nós suspeitamos que SGR 0418 foi, de fato, que esconde um campo magnético muito forte, para fora do alcance das nossas técnicas analíticas usuais ".
Magnetares rodam mais lentamente do que as estrelas de neutrões, mas ainda assim completam uma rotação em poucos segundos. A maneira normal de determinar o campo magnético de uma  magnetoestrela é medir a velocidade à qual a rotação está a diminuir. Três anos de observações de SGR 0418 levou os astrônomos a inferir um campo magnético fraco.
A nova técnica desenvolvida pelo Dr. Tiengo e seus colaboradores envolve a busca de variações no espectro de raios X do magnetar em intervalos de tempo extremamente curto, uma vez que gira. Este método permite aos astrônomos analisar o campo magnético com muito mais detalhes e revelou SGR 0418 como um monstro magnético verdade.
"Para explicar nossas observações, este magnetar deve ter um campo magnético super-forte, torcido atingindo 10 15 Gauss em pequenas regiões na superfície, que mede apenas algumas centenas de metros de diâmetro ", disse o Dr. Tiengo.
"Em média, o campo pode aparecer bastante fraco, pois os resultados anteriores sugeriram. Mas agora somos capazes de sondar a sub-estrutura na superfície e ver que o campo é muito forte localmente ".
Uma simples analogia pode ser feita com os campos magnéticos localizados ancorados em manchas solares no Sol, onde uma alteração de configuração de repente pode conduzir ao seu colapso e a produção de uma chama ou, no caso do SGR 0418, uma explosão de raios-X.
"Os dados espectrais fornecidos por XMM-Newton, combinada com uma nova forma de analisar os dados, permitiu-nos para finalmente fazer a primeira medição pormenorizadas do campo magnético de uma magnetoestrela, confirmando que é um dos maiores valores medidos no universo ", acrescenta Norbert Schartel, XMM-Newton, cientista do projeto da ESA.
"Temos agora uma nova ferramenta para sondar os campos magnéticos de outros magnetars, que ajudarão a restringir modelos desses objetos exóticos."

quinta-feira, 22 de agosto de 2013

TELESCÓPIO DA NASA PERDE CAPACIDADE DE DESCOBRIR PLANETAS


Projeção artística mostra o telescópio espacial Kepler. Foto: Nasa / Divulgação
Após cerca de três meses, a Nasa - a agência espacial americana - desistiu de tentar restaurar a operação do telescópio Kepler de busca por novos planetas. 

O equipamento estava desde maio com duas dos quatro rodas de reação - que movimentam e posicionam o Kepler - sem funcionar (ele precisa de pelo menos três).
Segundo a Nasa, a primeira roda parou de funcionar em julho de 2012. Em novembro, o telescópio completou sua missão inicial e começou uma missão estendida que deveria durar quatro anos. Contudo, uma segunda roda falhou em maio deste ano.
No dia 8 deste mês, a missão reavaliou a condição do telescópio e chegou à conclusão de que não era possível recuperar as rodas. Sem três desses equipamentos em funcionamento, o Kepler não consegue a precisão necessária para coletar dados de exoplanetas. Mesmo assim, a Nasa comemora as descobertas feitas - e as que ainda virão dos dados coletados e ainda não explorados.
"No início da missão, ninguém sabia se planetas do tamanho da terra eram abundantes na galáxia. Se eles fossem raros, então deveríamos estar sozinhos", diz William Borucki, investigador-chefe do Centro de Pesquisa Ames, na Califórnia. "Agora, com as observações do Kepler completadas, os dados têm a resposta para a pergunta que inspirou a missão: as Terras em zonas habitáveis de estrelas como nosso Sol são comuns ou raras?"
Apesar de não poder mais caçar planetas, o Kepler ainda pode ser usado para outras pesquisas - pelo menos é o que os engenheiros e cientistas da Nasa estão tentando fazer. No dia 2, a agência espacial pediu por contribuições da comunidade científica para tentar descobrir usos para o telescópio e suas duas rodas.
Nos quatro anos de sua missão primária, o Kepler identificou 135 exoplanetas e 3,5 mil "candidatos". O time do Kepler passa agora a analisar os dados coletados, principalmente em busca dos tão esperados planetas de tamanho similar à Terra em zonas habitáveis.​

quinta-feira, 15 de agosto de 2013

CIENTISTA DIZ QUE HÁ 3,5 BILHÕES DE ANOS ERA POSSÍVEL BEBER ÁGUA EM MARTE


Há 3,5 bilhões de anos, os seres humanos poderiam ter bebido água do planeta Marte e vivido ali por muito tempo, afirmou neste domingo o cientista da Nasa Joahn Grotzinger.
Em declarações ao jornal La Tercera, Grotzinger destacou que um ano depois que o robô Curiosity chegou com sucesso ao planeta vermelho, "descobriu que é um meio ambiente similar à Terra, em que se os seres humanos teriam estado há 3,5 bilhões de anos e poderiam ter enchido um copo de água e provavelmente bebê-la".
O investigador indicou que o passo mais importante até agora foi descobrir, a partir da análise de rochas no planeta, que existiu um meio ambiente propício para a vida e que persistiu por centenas ou milhares de anos.
O cientista americano ressalta que nesta terça-feira o robô completará um ano em Marte - planeta que é circundado por dois satélites-, onde em poucos meses conseguiu várias das metas propostas na missão de dois anos: caracterizar a água e a atmosfera e achar meio ambientes que no passado puderam suportar a vida.
Desde então, se transformou na missão mais popular da agência espacial americana. Tem uma conta com mais de 1,3 milhão de seguidores no Twitter e o Curiosity foi postulado como personagem do ano pela revista Time.
"Foi um ano muito bom. Pudemos aterrissar, que era algo sobre o qual todos estávamos nervosos e depois de oito meses conseguimos a meta primária da missão: que a água não era ácida como as missões anteriores detectaram, mas tinha um PH (potencial hidrogênio) neutro", disse.
Grotzinger afirmou que embora Marte tenha perdido umidade e hoje seja um deserto frio, as análises do Curiosity mostram que "pôde ser um local onde micros organismos teriam vivido facilmente".
O cientista explica que o robô realiza atualmente sua viagem mais longa na superfície de Marte. O trajeto foi iniciado em 4 de julho e deverá percorrer oito quilômetros rumo ao monte Sharp, uma montanha de 5.500 metros, em um deslocamento que poderá durar entre sete e nove meses.
"Será uma longa viagem, nos deteremos em algumas ocasiões para fazer medições, mas estamos comprometidos em dirigir ao monte o mais rápido possível", comentou.
O cientista explicou que a ideia original da viagem era aterrisar próximo de sua base, no centro da cratera Gale, pois as imagens do planeta tomadas desde a órbita mostram camadas e camadas no terreno que falam de diferentes idades geológicas, além de cores de minerais que poderia ter água.
Grotzinger, chefe da missão do Curiosity, acredita que nessa zona do planeta Marte, o quarto planeta do sistema solar mais próximo ao sol, há mais possibilidades de encontrar meio ambientes habitáveis.

sexta-feira, 9 de agosto de 2013

NGC 2392: UM BELO FIM DE VIDA DE UMA ESTRELA


NGC 2392 é uma nebulosa planetária, uma fase que ocorre quando uma estrela como o sol torna-se uma gigante vermelha e lança suas camadas exteriores.
Raios-X do Chandra (azul) mostra superaquecida de gás em todo o denso, núcleo quente da estrela.
Nosso Sol vai se tornar uma nebulosa planetária cerca de 5 bilhões de anos.
Estrelas como o Sol pode se tornar extremamente fotogênico, no final de sua vida. Um bom exemplo é NGC 2392, que fica a cerca de 4.200 anos-luz da Terra. NGC 2392, (apelidado de "Eskimo Nebula") é o que os astrônomos chamam de uma nebulosa planetária. Esta designação, no entanto, está enganando porque nebulosas planetárias na verdade não tem nada a ver com planetas. O termo é simplesmente uma relíquia histórica uma vez que estes objetos pareciam discos planetários para astrônomos em épocas anteriores ao olhar através de pequenos telescópios ópticos.
Em vez disso, nebulosas planetárias se formam quando uma estrela consome todo o seu hidrogênio em seu núcleo - um evento que o nosso Sol irá percorrer em cerca de cinco bilhões de anos. Quando isso acontecer, a estrela começa a esfriar e expandir, aumentando seu raio de dezenas a centenas de vezes o seu tamanho original. Eventualmente, as camadas mais externas da estrela são levados por um vento estelar de  50 mil quilômetros por hora, deixando para trás um núcleo quente. Este núcleo quente tem uma temperatura de superfície de cerca de 50 mil graus Celsius, e é ejetando suas camadas exteriores em um vento muito mais rápido que viaja a seis milhões quilômetros por hora. A radiação da estrela quente e da interação de seu vento rápido com o vento mais lento cria a concha  complexa e filamentosos de uma nebulosa planetária. Eventualmente, a estrela remanescente entrará em colapso para formar uma estrela anã branca.
Agora, astrônomos usando telescópios espaciais são capazes de observar nebulosas planetárias como a NGC 2392 em maneiras que seus antepassados ​​científicos provavelmente nunca poderia imaginar. Esta imagem composta de NGC 2392 contém dados de raios-X do Chandra da NASA X-ray Observatory em roxo mostrando a localização de gás de milhões de graus, perto do centro da nebulosa planetária. Os dados do Hubble Space Telescope show - de cor vermelha, verde e azul -mostram o intrincado padrão das camadas mais externas da estrela que foram ejetados. Os filamentos em forma de cometa se formam quando o vento mais rápido e radiação da estrela central interagem com conchas frias de poeira e gás que já foram ejetados pela estrela.
As observações de NGC 2392 eram parte de um estudo de três nebulosas planetárias com gás quente em seu centro. Os dados mostram que  Chandra NGC 2392 tem níveis anormalmente elevados de emissão de raios-X em comparação com as outras duas. Isso leva os pesquisadores a concluir que há um companheiro invisível para a estrela central quente em NGC 2392. A interação entre um par de estrelas binárias pode explicar a elevada emissão de raios-X encontrada lá. Enquanto isso, a emissão de raios-X mais fracos observados nas outras duas nebulosas planetárias na amostra - IC 418 e NGC 6826 - é provavelmente produzido por frentes de choque (como estrondos sônicos), em que o vento da estrela central. Uma imagem composta de NGC 6826 foi incluído em uma galeria de nebulosas planetárias lançado em 2012.
Um artigo que descreve estes resultados está disponível online e foi publicado no 10 de abril, 2013 edição do Astrophysical Journal. O primeiro autor é Nieves Ruiz, do Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), em Granada, Espanha, e os outros autores são You-Hua Chu, e Robert Gruendl da Universidade de Illinois, Urbana; Martín Guerrero do Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), em Granada, Espanha, e Ralf Jacob, Detlef Schönberner e Matthias Steffen do Leibniz-Institut Für Astrophysik em Potsdam (AIP), na Alemanha.
Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Direcção de Missões Científicas da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian controla a ciência de Chandra e operações de voo a partir de Cambridge, Massachusetts
Fatos para NGC 2392:
Crédito de raios-X:                    NASA / CXC / IAA-CSIC / N.Ruiz et al, Optical: NASA / STScI
Data de publicação:                   11 de julho de 2013
Escala de Imagem                     é um arc min todo (cerca de 1,2 anos-luz)
Categoria                                  anãs brancas e Nebulosas Planetárias
Coordenadas (J2000)                RA 07h 29m 10.80s | dezembro 20 54 42,50
Constelação                             Gêmeos
Data de Observação                 09 de setembro de 2007
Tempo de observação              15 horas 57 min
Obs.                                        ID 7421
Instrumento                              ACIS
Também conhecido como:        nebulosa Eskimo
Referências                              Ruiz, N. et al, 2013, APJ, 767, 35; arXiv: 1302,3886
Código de Cores de raios-X     (rosa), Optical (Red, Green, Blue)

domingo, 4 de agosto de 2013

SATURNO E TERRA SÃO OBSERVADOS POR CASSINI


A Agência Espacial americana (Nasa) vai tirar nesta sexta-feira uma foto simultânea de Saturno e da Terra e convidou pessoas do mundo todo a "participar" do evento.

A sonda espacial Cassini, situada na órbita de Saturno desde 2004, vai fotografar esse planeta na sexta, entre 21h27 e 21h47 GMT (18h27 e 18h47 de Brasília), no momento em que Saturno será iluminado por trás pelo Sol. O objetivo da operação é contribuir para o estudo da forma dos anéis de poeira de Saturno.

"A Terra terá apenas o tamanho de um pixel visto da Cassini (...) mas isso dá aos habitantes da Terra a oportunidade de ver com o quê seu planeta se parece (visto) de Saturno", explicou Linda Spilker, cientista associada do projeto Cassini do Laboratório da Nasa, em Pasadena, Califórnia.

"E esperamos que vocês participem, saudando Saturno da Terra para que possamos celebrar este momento em particular", completou.

A sonda Messenger, que busca possíveis satélites naturais ao redor do planeta Mercúrio, vai tirar outra foto da Europa, do Oriente Médio e da Ásia Central na sexta e no sábado, às 11h49, 12h38 e 13h41 GMT (8h49, 9h38 e 10h41 de Brasília) cada um desses dias. A Nasa publicará as fotos na semana que vem.