MARAVILHA DO UNIVERSO

MARAVILHA DO UNIVERSO
Contemple a Maravilha do Universo

sexta-feira, 30 de dezembro de 2016

HUBBLE DIVULGA NOVA OBSERVAÇÃO DA GALÁXIA HUNGARA


Crédito: ESA / NASA
Conheça NGC 1222, uma "lenticular", ou galáxia em forma de lente que está atualmente no processo de devorar duas galáxias anãs próximas. O gás recém-adquirida e poeira em NGC 1222 tem causado uma onda de novas explosoes de nascimentos estrelas que está iluminando a galáxia. Esta foto foi feita pela lente Largo 3. Field Camera do Telescópio Espacial Hubble - Hanneke Weitering

domingo, 25 de dezembro de 2016

BURACO NEGRO SUPER FAMINTO REACENDE GALÁXIA APAGADA DA ESCURIDÃO


O mistério da estranha mudança de comportamento de um buraco negro supermassivo situado no centro de uma galáxia distante foi resolvido por uma equipe internacional de astrônomos com o auxílio do Very Large Telescope do ESO, do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e do Observatório de Raios X Chandra da NASA. A equipe concluiu que o buraco negro está atravessando um período difícil, não sendo alimentado o suficiente para poder brilhar.
Muitas galáxias possuem um núcleo extremamente brilhante alimentado por um buraco negro supermassivo. Estes núcleos fazem das “galáxias ativas” uns dos objetos mais brilhantes do Universo. Pensa-se que resplandecem porque material quente brilha intensamente à medida que cai no buraco negro, um processo conhecido por acreção. Esta luz brilhante varia imensamente entre diferentes galáxias ativas, por isso os astrônomos classificaram-nas em diversos tipos segundo as propriedades da radiação que emitem.
Observou-se que algumas destas galáxias variam drasticamente em períodos de apenas 10 anos; um piscar de olhos em termos astronômicos. No entanto, a galáxia ativa deste estudo, Markarian 1018, destaca-se por ter mudado de tipo uma segunda vez, voltando à sua classificação original nos últimos 5 anos. Observaram-se já algumas galáxias que apresentam também uma mudança completa de ciclo, no entanto nunca nenhuma tinha sido estudada em tantos detalhes.
A natureza instável de Markarian 1018 foi descoberta por acaso no rastreio CARS (Close AGN Reference Survey), um projeto de colaboração entre o ESO e outras organizações, que pretendeu juntar informação sobre 40 galáxias próximas com núcleos ativos. As observações de rotina de Markarian 1018 com o instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer), instalado no Very Large Telescope do ESO revelaram uma mudança surpreendente na emissão de radiação da galáxia
“Ficamos espantados com a mudança rara e drástica de Markarian 1018”, disse Rebecca McElroy, autora principal do artigo científico que descreve estes resultados e estudante de doutoramento da Universidade de Sydney e do ARC Centre of Excellence for All Sky Astrophysics (CAASTRO).
A observação ocasional desta galáxia tão perto da época em que começou a se apagar deu-nos a oportunidade inesperada de compreender como funcionam estas galáxias, como Bernd Husemann, líder do projeto e autor principal de dois artigos associados à descoberta, explica: ”Tivemos sorte em detectar este evento apenas 3 ou 4 anos após o início do declínio, o que nos possibilitou organizar campanhas de monitoramento para estudar os detalhes da física de acreção em galáxias ativas que, de outro modo, não poderiam ser estudados.”
A equipe de pesquisadores aproveitou esta oportunidade, tentando descobrir prioritariamente o processo que faz com que o brilho de Markarian 1018 varie de modo tão rápido. Este fenômeno pode ser causado por vários eventos astrofísicos, mas a equipe já descartou o efeito do buraco negro ter sugado e consumido uma estrela, assim como é pouco provável que esteja acontecendo obscurecimento por parte de gás ao seu redor. O verdadeiro mecanismo responsável pela surpreendente variação de Markarian 1018 permaneceu um mistério após a primeira rodada de observações.
No entanto, a equipe conseguiu coletar dados adicionais com tempo de observação no Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e no Observatório de Raios X Chandra da NASA. Com estes novos dados o mistério acabou sendo resolvido — o buraco negro está se apagando lentamente porque já não tem material para acretar.
“É possível que esta falta de matéria se deva ao fato da entrada de combustível ter sido interrompida”, disse Rebecca McElroy. “Uma possibilidade intrigante é este efeito ser devido a interações com um segundo buraco negro supermassivo”. A existência de um tal sistema binário de buracos negros é uma possibilidade clara em Markarian 1018, já que esta galáxia resulta da fusão entre duas galáxias — cada uma das quais conteria muito provavelmente um buraco negro supermassivo no seu centro.
As pesquisas sobre os mecanismos que atuam em galáxias ativas que mudam de aparência, assim como Markarian 1018, continuam. “A equipe teve que trabalhar rapidamente para determinar o que é que estava fazendo com que Markarian 1018 voltasse à escuridão,” comentou Bernd Husemann. ”Campanhas de monitoramento atualmente em curso com os telescópios do ESO e outras infraestruturas permitirão explorar com muito mais detalhe o extraordinário mundo dos buracos negros “esfomeados” e das galáxias ativas varáveis.”

terça-feira, 20 de dezembro de 2016

OBSERVANDO A CONSTRUÇÃO DE NOVOS SISTEMAS SOLARES



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O instrumento SPHERE do ESO revela discos protoplanetários a serem esculpidos por planetas recém nascidos
Novas observações muito nítidas revelaram estruturas notáveis em discos de formação planetária situados em torno de estrelas jovens. O instrumento SPHERE, montado no Very Large Telescope do ESO, tornou possível observar a dinâmica complexa de sistemas planetários jovens — incluindo um que vemos desenvolver em tempo real. Os resultados recentemente publicados por três equipes de astrônomos demonstram as capacidades impressionantes do SPHERE em capturar a maneira como os planetas esculpem os discos que os formam — mostrando a complexidade do meio no qual estes novos mundos nascem.
Três equipes de astrônomos utilizaram o SPHERE, um instrumento de vanguarda na busca de exoplanetas, montado no Very Large Telescope (VLT) no Observatório do Paranal do ESO, no intuito de compreenderem a evolução enigmática de jovens sistemas planetários. O aumento do número de exoplanetas conhecidos nos últimos anos faz com que o estudo destes objetos seja um dos mais dinâmicos campos da astronomia moderna.
Sabe-se hoje que os planetas se formam a partir de vastos discos de gás e poeira situados em torno de estrelas recém nascidas, os chamados discos protoplanetários. Estes discos podem estender-se por centenas de milhões de quilômetros. Ao longo do tempo, as partículas nestes discos protoplanetários colidem, combinam-se e eventualmente vão crescendo até terem o tamanho de planetas. No entanto, os pormenores sobre a evolução destes discos de formação de planetas permanecem ainda um mistério.
O SPHERE é uma adição recente ao complemento de instrumentos do VLT que, com a sua combinação de tecnologias inovadoras, nos fornece um método poderoso para obter imagens diretas de detalhes extremos em discos protoplanetários. A interação entre estes discos e os planetas que nele estão se formando pode fazer com que os discos tomem diversas formas: enormes anéis, braços espirais ou vazios escuros. Estas formas são de particular interesse, uma vez que ainda estamos à procura de uma ligação clara entre estas estruturas e os planetas que as esculpem — um mistério que os astrônomos pretendem resolver sem demora. Felizmente, as capacidades especializadas do SPHERE tornam possível a observação direta destas notáveis estruturas.
O disco em torno da estrela jovem RXJ1615
Por exemplo, RXJ1615 é uma estrela jovem situada na constelação do Escorpião, a 600 anos-luz de distância da Terra. 
Uma equipa liderada por Jos de Boer, do Observatório de Leiden na Holanda, descobriu um sistema complexo de anéis concêntricos em torno da jovem estrela, criando uma forma que parece uma versão titânica dos anéis que rodeiam Saturno. No passado, apenas se obtiveram algumas imagens de uma tão intricada escultura de anéis num disco protoplanetário e, mais excitante ainda, todo o sistema parece ter apenas 1,8 milhões de anos de idade. O disco apresenta indícios de ter sido esculpido por planetas ainda em processo de formação.
A idade do novo disco protoplanetário detectado faz da RXJ1615 um sistema notável, uma vez que a maioria dos outros exemplos de discos protoplanetários detectados até hoje são relativamente velhos ou evoluídos. Os resultados inesperados da equipe de de Boer foram rapidamente seguidos pelas descobertas de uma equipe liderada por Christian Ginski, também do Observatório de Leiden.
O disco em torno da estrela HD97048
Esta equipe observou a jovem estrela HD97048, situada na constelação do Camaleão, a cerca de 500 anos-luz de distância da Terra. 
Através de análise muito detalhada, os investigadores descobriram que o jovem disco que rodeia esta estrela está também estruturado em anéis concêntricos. A simetria destes dois sistemas é um resultado surpreendente, uma vez que a maioria dos sistemas protoplanetários observados até hoje contêm uma multitude de braços espirais assimétricos, vazios e vórtices. Estas descobertas aumentam significativamente o número de sistemas conhecidos com anéis múltiplos altamente simétricos.
Um exemplo particularmente espetacular do disco assimétrico mais comum foi capturado por um grupo de astrônomos liderado por Tomas Stolker do Instituto de Astronomia Anton Pannekoek, na Holanda.
O disco em torno da estrela HD135344B
Este disco rodeia a estrela HD135344B, situada a cerca de 450 anos-luz de distância. 
Embora esta estrela tenha já sido bem estudada no passado, o SPHERE permitiu observar estruturas notáveis no disco protoplanetário da estrela — incluindo uma enorme cavidade central e duas estruturas em forma de braços em espiral proeminentes. Pensa-se que estas estruturas foram criadas por um ou mais protoplanetas massivos, destinados a tornarem-se mundos do tipo de Júpiter.
Adicionalmente, foram observadas quatro faixas escuras, aparentemente sombras lançadas pelo movimento do material no disco de HD135344B. Notavelmente, uma das tiras teve uma variação notória nos meses que decorreram entre os períodos de observação: um exemplo raro de evolução planetária acontecendo em tempo real de observação, e apontando para mudanças a ocorrer nas regiões do disco interno que não podem ser diretamente detectadas pelo SPHERE. Para além de produzirem belas imagens, estas sombras cintilantes dão-nos uma oportunidade única de investigar a dinâmica das regiões mais internas do disco.
Tal como com os anéis concêntricos descobertos por de Boer e Ginski, estas observações obtidas pela equipe de Stolker provam que o meio complexo e em mudança dos discos que rodeiam as estrelas jovens são ainda capazes de nos mostrar novas descobertas surpreendentes. Ao compreenderem melhor estes discos protoplanetários, estas equipes avançam cada vez mais no caminho de compreenderem como é que os planetas esculpem os discos que os formam — e portanto compreenderem a própria formação planetária.

quinta-feira, 15 de dezembro de 2016

NOSSO UNIVERSO TEM 10 A 20 VEZES MAIS GALÁXIAS DO QUE ACREDITÁVAMOS

Universo tem 10 ou 20 vezes mais galáxias do que pensávamos
O Universo tem 10 ou 20 vezes mais galáxias do que pensávamos
 Sabe aquelas 200 bilhões de galáxias existentes no Universo observável? O detalhe é que não estávamos enxergando os outros 90%...

Quando já estávamos (quase) nos acostumando com a vastidão do Universo e suas 200 bilhões de galáxias, uma nova contagem surpreendeu os cientistas, desafiando novamente nosso conhecimento.
Segundo um novo estudo, a quantidade de galáxias existentes no Universo observável é entre 10 e 20 vezes maior do que apontavam as estimativas anteriores, elevando o total de galáxias para cerca de 2 trilhões!
Os "novos" membros da árvore genealógica são galáxias pequenas, escuras, e repleta de estrelas, que se formaram durante os primeiros dias do Universo. O espaço era menor daquela época, e as galáxias ficam mais próximas umas das outras, se compararmos com o Universo atual.
A primeira contagem oficial
Na década de 1990, o Telescópio Espacial Hubble observou atentamente uma pequena região do céu, revelando milhares de galáxias que se estendiam no espaço-tempo. E de acordo com os cálculos do estudo, os cientistas estimaram que o Universo observável continha entre 100 bilhões a 200 bilhões de galáxias, segundo o astrônomo Christopher Conselice, da Universidade de Nottingham, no Reino Unido.
A nova contagem do número de galáxias
Agora, uma nova análise das imagens do Hubble Deep-Field, combinada com outros dados, mostra que o Universo observável contém 10 ou 20 vezes mais galáxias do que pensávamos, e que 90% dessas galáxias são muito tênues para serem vistas com os telescópios atuais. O novo estudo foi aceito para publicação na revista The Astrophysical Journal.
Os cientistas converteram imagens feitas pelo Hubble e por outros telescópios em mapas tridimensionais para que a densidade das galáxias pudessem ser calculadas, assim como seus volumes.

Great Observatories Origins Deep Survey - GOODS. Essa imagem mostra uma região de galáxias chamada The Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS).Créditos: NASA / ESA / GOODS Team / M. Giavalisco / University of Massachusetts / Amherst
"Esta investigação meticulosa permitiu que a equipe percebesse a quantidade de galáxias perdidas, como numa escavação arqueológica intergaláctica ... Os resultados deste estudo são baseados nas medições dos números de galáxias observadas em diferentes períodos da evolução do cosmos, revelando a história do Universo", disse um comunicado da Universidade de Nottingham.
"Parece que quando o Universo tinha apenas alguns bilhões de anos, havia um número 10 vezes maior de galáxias em um dado volume de espaço do que há dentro de um volume semelhante hoje", disseram os cientistas
Portanto, ao observar o Universo distante, estamos olhando para o passado, e percebemos que havia um número consideravelmente maior de galáxias no início do Universo. Embora grande parte dessas galáxias antigas já tenham se misturado com outras, alterando completamente sua forma e tamanho, elas existiram, e conseguimos ter um vislumbre de como tudo começou.
"Isso é muito surpreendente", acrescentou Christopher. "Nos 13,7 bilhões de anos de evolução cósmica desde o Big Bang, as galáxias têm crescido através da formação de estrelas e fusões com outras galáxias. Encontrar mais galáxias no passado revela que houve uma evolução significativa, reduzindo a quantidade de galáxias através da fusão de sistemas."
Imagens: (capa/NASA/ESA) / NASA / ESA / GOODS .

sábado, 10 de dezembro de 2016

A BRILHANTE VIA LÁCTEA AUSTRAL

A brilhante Via Láctea australEsta imagem de grande angular mostra a Via Láctea estendendo-se ao longo do céu austral. Podemos ver à direita da imagem a Nebulosa Carina (NGC 3372), brilhando em vermelho. É no seio deste braço em espiral da nossa Galáxia que reside o brilhante aglomerado estelar NGC 3603. No centro da imagem vemos a constelação do Cruzeiro do Sul. A estrela amarela esbranquiçada à esquerda da imagem é Alfa Centauri, que se trata na realidade de um sistema de três estrelas, situado a uma distância de cerca de 4,4 anos-luz da Terra. A estrela Alfa Centauri C, ou Proxima Centauri, é a estrela mais próxima do Sistema Solar.
Crédito: A. Fujii

segunda-feira, 5 de dezembro de 2016

ASTRÔNOMOS OBSERVAM UM OLHO QUE TUDO VÊ

Um olho que tudo vê
Os astrônomos passam o seu tempo observando o Universo e ocasionalmente parece que o Universo nos observa também! 
Esta imagem, uma composição de dados obtidos com o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) e o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, mostra uma visão cósmica muito rara: um par de galáxias em interação com uma estrutura ocular.
Como o nome sugere, alguns tipos de encontros rasantes entre galáxias dão origem a formas que parecem um olho humano. Apesar das colisões de galáxias deste tipo não serem incomuns, apenas algumas galáxias com estruturas parecidas a olhos, ou oculares, foram observadas. A raridade destas estruturas deve-se muito provavelmente à sua natureza muito efêmera — estruturas oculares como esta tendem a durar apenas várias dezenas de milhões de anos, o que corresponde a um piscar de olhos na vida de uma galáxia.
Estas duas galáxias chamam-se IC 2163 (a da esquerda) e NGC 2207 (a da direita) e é IC 2163 que apresenta a estrutura ocular nesta imagem. O duo situa-se aproximadamente a 114 milhões de anos-luz de distância da Terra na direção da constelação do Cão Maior.
As galáxias passaram de raspão uma pela outra — apenas raspando as extremidades exteriores dos seus braços espirais— com IC 2163 passando por trás de NGC 2207. Esta colisão de relance deu origem a um tsunami de estrelas e gás em IC 2163, com o material das regiões exteriores do disco da galáxia deslocando-se para o interior do objeto. Esta onda colossal de material desacelerou rapidamente, movimentando-se da extremidade exterior para a extremidade interior das “pálpebras”, tendo chocado a meio caminho no disco da galáxia e produzindo faixas resplandecentes de formação estelar intensa e rugas comprimidas de gás e poeira que parecem um par de “pálpebras” cósmicas.

quarta-feira, 30 de novembro de 2016

ESO OBSERVA OS FOGOS ESCONDIDOS DA NEBULOSA DA CHAMA

Os fogos escondidos da Nebulosa da Chama
Esta imagem, a primeira obtida pelo telescópio VISTA, o maior telescópio de rastreio do mundo, a ser divulgada publicamente, mostra uma região de formação estelar conhecida como Nebulosa da Chama ou NGC 2024, na constelação de Orion, e arredores. Em imagens da mesma região obtidas no óptico, o núcleo da nebulosa encontra-se completamente escondido por trás de poeira, no entanto, nesta imagem VISTA obtida no infravermelho, podemos ver o enxame de estrelas muito jovens que se encontra no coração da nebulosa. Esta imagem de grande angular do VISTA inclui igualmente o brilho da nebulosa de reflexão NGC 2023, mesmo por baixo do centro, e o delineado fantasmagórico da Nebulosa da Cabeça de Cavalo (Barnard 33), em baixo à direita. A estrela azul brilhante que pode ser vista à direita é uma das três estrelas que formam o cinturão de Orion. Esta imagem foi criada a partir de imagens VISTA obtidas através dos filtros J, H e K, na região do infravermelho próximo do espectro electromagnético. A imagem mostra cerca de metade da área de todo o campo VISTA e tem cerca de 40 X 50 minutos de arco. O tempo de exposição total foi de 14 minutos.
Crédito:
ESO/J. Emerson/VISTA. Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit

sexta-feira, 25 de novembro de 2016

OBSERVANDO OS PILARES DA DESTRUIÇÃO


A colorida Nebulosa Carina destruída por estrelas próximas brilhantes
Com o auxílio do instrumento MUSE montado no Very Large Telescope do ESO, foram feitas novas observações de enormes estruturas em forma de pilares no coração da Nebulosa Carina. Os diferentes pilares analisados por uma equipe internacional de astrônomos parecem ser pilares de destruição — contrastando com o nome dos icônicos Pilares da Criação na Nebulosa da Águia, de natureza semelhante.
As torres e pilares nas novas imagens da Nebulosa Carina consistem em vastas nuvens de gás e poeira situadas no coração desta região de formação estelar, a cerca de 7500 anos-luz de distância da Terra. Os pilares na nebulosa foram observados por uma equipe liderada por Anna McLeod, uma estudante de doutoramento no ESO, usando o instrumento MUSE montado no Very Large Telescope do ESO.
Pilares da destruição
O grande poder do MUSE é ser capaz de criar milhares de imagens da nebulosa ao mesmo tempo, cada uma em um diferente comprimento de onda. Isto permite aos astrônomos mapear propriedades químicas e físicas do material em diferentes pontos da nebulosa.
Imagens de estruturas semelhantes, os famosos Pilares da Criação na Nebulosa da Águia e formações em NGC 3603, foram combinadas com as que aqui mostramos. No total, foram observados dez pilares, tendo-se detectado uma ligação clara entre a radiação emitida por estrelas massivas próximas e as estruturas dos pilares propriamente ditos.
Numa reviravolta irônica, uma das primeiras consequências da formação de uma estrela massiva é que este objeto começa a destruir a nuvem a partir da qual se formou. A ideia de que estrelas massivas têm um efeito considerável no meio que as rodeia não é nova: sabe-se que tais estrelas emitem enormes quantidades de radiação ionizante — emissão esta com energia suficiente para arrancar dos átomos seus elétrons em órbita. No entanto, é muito difícil obter evidências observacionais da interação entre estas estrelas e o meio que as envolve.
A equipe analisou o efeito desta radiação energética nos pilares: um processo conhecido por foto-evaporação, que ocorre quando o gás é ionizado e se dispersa. Ao observar os resultados da foto-evaporação — que incluiu a perda de massa dos pilares — a equipe conseguiu encontrar os culpados. Existe uma correlação clara entre a quantidade de radiação ionizante emitida pelas estrelas próximas e a dissipação dos pilares.
Este fato pode parecer uma calamidade cósmica, com as estrelas massivas "atacando” os seus progenitores. No entanto, a complexidade dos mecanismos de feedback entre as estrelas e os pilares não é bem conhecida. Os pilares podem parecer densos, mas as nuvens de poeira e gás que compõem as nebulosas são na realidade muito difusas. É possível que a radiação e os ventos estelares das estrelas massivas ajudem efetivamente a criar caroços mais densos no interior dos pilares, os quais podem posteriormente dar origem a estrelas.

domingo, 20 de novembro de 2016

VLT OBSERVA NOVAS IMAGENS DE JÚPITER COM CORES TÉRMICAS

Imagem de Júpiter obtida pelo instrumento VISIR montado no VLT
Esta imagem de cores falsas foi criada a partir da combinação das melhores imagens obtidas por muitas exposições curtas do VISIR no comprimento de onda de 5 micrômetros. A campanha envolveu diversos telescópios situados no Hawai e no Chile, para além de contribuições de astrônomos amadores de todo o mundo. Os mapas não só dão instantâneos do planeta, mas também revelam como é que a atmosfera de Júpiter tem se movimentado e variado nos meses que precedem a chegada da sonda  Juno.
A sonda Juno foi lançada em 2011 e já viajou cerca de 3 bilhões de quilômetros para chegar ao sistema joviano. A sonda observa livre das limitações que afetam os telescópios na Terra, por isso pode parecer-nos estranho que esta campanha terrestre tenha sido considerada importante.
Leigh Fletcher explica o significado deste trabalho no âmbito da preparação da chegada de Juno: “Estes mapas ajudarão a preparar o cenário para o que a sonda Juno observará nos próximos meses. Observações feitas em diferentes comprimentos de onda ao longo do espectro infravermelho permitem construir uma imagem tridimensional de como a energia e o material são transportados para cima através da atmosfera.”
Obter imagens nítidas através da atmosfera terrestre em constante mutação é um dos maiores desafios que os telescópios colocados no solo enfrentam. Estas observações da atmosfera turbulenta de Júpiter, agitada com nuvens de gás mais frio, foram possíveis graças a uma técnica conhecida por “imagens da sorte”. Foram obtidas sequências de exposições muito curtas de Júpiter com o VISIR, produzindo-se milhares de imagens individuais. As imagens que estão menos afetadas pela turbulência atmosférica, as chamadas imagens da sorte, são selecionadas, sendo as restantes descartadas. As imagens selecionadas são seguidamente alinhadas e combinadas de modo a produzirem imagens finais de grande qualidade, como a que aqui apresentamos
Glenn Orton, líder da campanha terrestre de apoio à missão Juno, explica porque é que as observações preparatórias feitas a partir da Terra são tão valiosas: “Os esforços combinados de uma equipe internacional de astrônomos amadores e profissionais deu-nos uma base de dados bastante rica que cobre os últimos 8 meses. Juntamente com os novos resultados de Juno, a base de dados do VISIR, em particular, permitirá aos investigadores caracterizar a estrutura térmica global de Júpiter, a sua cobertura de nuvens e a distribuição de espécies gasosas.

Por isso, apesar da moderna missão Juno, destinada a nos revelar Júpiter, e certamente obter resultados novos e amplamente esperados, podemos dizer que o seu caminho foi pavimentado por esforços realizados a partir do solo, aqui na Terra.

terça-feira, 15 de novembro de 2016


SISTEMA ESTELAR GÊMEOS É FLAGRADO EM FORMAÇÃO

Sistema estelar jovem flagrado formando gêmeos próximos
Astrônomos viram pela primeira vez um disco empoeirado de material em torno de uma estrela jovem fragmentando-se num sistema estelar múltiplo. Esta imagem mostra novas observações obtidas pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), instalado no Chile, e revela o processo em ação!
As estrelas formam-se em nuvens cósmicas de gás e poeira, quando o material rarefeito nas nuvens colapsa gravitacionalmente em núcleos densos que, por sua vez, atraem material adicional. O material que cai nos núcleos densos forma um disco em rotação em torno da estrela jovem, que é lentamente consumido. Eventualmente, a jovem estrela junta massa suficiente no seu centro, o que faz elevar a temperaturas e pressão, dando início à fusão nuclear.
As estrelas sem companheiras — como o nosso Sol — não são tão comuns como se pensava anteriormente. Na realidade, quase metade das estrelas da nossa galáxia têm pelo menos uma companheira e algumas são ainda mais sociáveis! Estudos anteriores indicaram que estrelas em sistemas múltiplos tendem a estar relativamente próximas umas das outras, cerca de até 500 vezes a distância Terra-Sol (chamada uma Unidade Astronômica ou UA), ou significativamente mais afastadas, a mais de 1000 UA.
Dadas estas enormes diferenças, os cientistas concluíram que existem dois mecanismos que dão origem a sistemas estelares múltiplos — ou a nuvem original colapsa de forma instável e fragmenta-se, com cada fragmento subsequentemente colapsando para formar uma nova estrela, ou o disco de rotação em torno de uma estrela existente fragmenta, com o mesmo resultado. Os sistemas com maiores separações formam-se muito provavelmente pelo primeiro processo (como sugerido por estudos observacionais recentes) e famílias estelares mais próximas formam-se pelo segundo processo (embora houvesse até agora poucas evidências deste processo).
Novos dados obtidos pelo ALMA oferecem agora evidências observacionais desta conclusão. Esta imagem mostra o segundo processo em ação, observado no novo sistema estelar triplo L1448 IRS3B. O trio ainda se encontra profundamente embebido na sua nuvem progenitora na constelação de Perseus, a cerca de 750 anos-luz de distância da Terra, alimentando-se vorazmente do material do disco que o rodeia. O ALMA revelou a estrutura em espiral deste disco, uma característica que indica instabilidade gravitacional.

quinta-feira, 10 de novembro de 2016

HUBBLE DÁ UM NOVO CLOSE -UP NO PLANETA VERMELHO

Marte em oposição 2016Em maio 2016, a Terra e Marte se aproximam entre si do que em qualquer momento nos últimos dez anos.
O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA tem explorado essa configuração especial para capturar uma nova imagem do nosso vizinho vermelho, mostrando algumas de suas características de superfície famosas. Esta imagem complementa observações do Hubble anteriores de Marte e permite aos astrônomos estudar mudanças em grande escala em sua superfície.
Em 22 de maio de Marte entrará em oposição , o ponto em que o planeta está localizado em frente ao Sol no céu. Isto significa que a linha de Sol, a Terra e Marte-se, com a Terra sentado em entre o Sol e o planeta vermelho.
Oposição também marca a maior aproximação do planeta para a Terra, para que Marte parece maior e mais brilhante no céu do que o habitual. Este evento permite que astrônomos usando telescópios no espaço e no chão para ver mais detalhes na superfície marciana. Para os observadores utilizando instrumentos baseados no solo do planeta oposto é visível durante toda a noite e também está totalmente iluminada, tornando-se uma grande oportunidade para estudos detalhados.
Em 12 de maio Hubble tirou vantagem deste alinhamento favorável e voltou seu olhar para Marte para tomar uma imagem de nosso vizinho hued-oxidado, adicioná-lo à coleção de imagens anteriores. A partir desta distância o telescópio podia ver as formações marcianas tão pequenas quanto 30 quilômetros de diâmetro.


Hubble observou Marte usando sua câmera de campo largo 3 (WFC3) . A imagem final mostra uma visão nítida, natural cores de Marte e revela várias características geológicas proeminentes, das montanhas menores e canais de erosão para imensos cânions e vulcões.
A grande região escura à direita agora é Syrtis Major Planitia, uma das primeiras características identificadas na superfície do planeta por observadores século XVII. Syrtis Major é uma antiga, inativo vulcão escudo . Fim da tarde nuvens cercam seu ápice nesta vista. A característica oval sul de Syrtis Major é a bacia brilhante Hellas Planitia, a maior cratera em Marte. Cerca de 1.800 quilômetros de diâmetro e oito quilômetros de profundidade, foi formado há cerca de 3,5 bilhões de anos atrás por um impacto de um asteróide.
A área de laranja no centro da imagem é Saudita Terra, uma região de terras altas vasta. A paisagem é densamente crateras e fortemente erodido, indicando que ele poderia estar entre as características mais antigas do planeta.
South of Arabia Terra, correndo de leste para oeste ao longo do equador, são as características escuras longas conhecidas como Sinus Sabaeous (a leste) e Sinus Meridiani (a oeste). Estas regiões mais escuras são cobertos por alicerce a partir de fluxos de lava antigos e outras características vulcânicas.
Um cobertor estendido de nuvens pode ser visto através da calota polar sul. A calota polar norte gelado recuou para um tamanho relativamente pequeno, porque é agora o fim do verão no hemisfério norte.

sábado, 5 de novembro de 2016

PRIMEIRA DETECÇÃO DE SUPER-TERRA COM ATMOSFERA

Impressão de artista de 55 Cancri e
Pela primeira vez astrônomos foram capazes de analisar a atmosfera de um exoplaneta na classe conhecida como super-Terras. Usando dados coletados com a ESA Hubble da NASA / Espaço e novas técnicas de análise, o exoplaneta 55 Cancri e é revelado para ter uma atmosfera seca, sem quaisquer indícios de vapor de água.
Os resultados, que serão publicados no Astrophysical Journal, indicam que a atmosfera é composta principalmente de hidrogênio e hélio.
A equipe internacional, liderada por cientistas da University College London (UCL), no Reino Unido, levou observações do próximo exoplaneta 55 Cancri e, uma super-Terra com uma massa de oito massas terrestres . Ele está localizado no sistema planetário de 55 Cancri , uma estrela de cerca de 40 anos-luz da Terra.
Usando observações feitas com o Wide Field Camera 3 (WFC3) a bordo do telescópio da NASA / ESA Hubble, os cientistas foram capazes de analisar a atmosfera deste exoplaneta. Isso torna a primeira detecção de gases na atmosfera de uma super-Terra. Os resultados permitiram a equipe para examinar a atmosfera de 55 Cancri e em detalhe e revelou a presença de hidrogênio e hélio, mas sem vapor de água. Estes resultados só foram possíveis através da exploração de uma técnica de processamento recém-desenvolvido.
" Este é um resultado muito emocionante porque é a primeira vez que temos sido capazes de encontrar as impressões digitais espectrais que mostram os gases presentes na atmosfera de uma super-Terra ", explica Angelos Tsiaras, um estudante de PhD na UCL, que desenvolveu o técnica de análise, juntamente com seus colegas Ingo Waldmann e Marco Rocchetto. " As observações da atmosfera de 55 Cancri e sugerem que o planeta tem conseguido se agarrar a uma quantidade significativa de hidrogênio e hélio da nebulosa da qual originalmente formada. "
Super-Terras como 55 Cancri e são pensados ​​para ser o tipo mais comum de planeta em nossa galáxia. Eles adquiriram o nome de "super-Terra", porque eles têm uma massa maior do que a da Terra, mas ainda são muito menores do que os gigantes gasosos do Sistema Solar. O instrumento WFC3 no Hubble já foi utilizada para sondar as atmosferas de dois outros super-Terras, mas não há características espectrais foram encontrados nestes estudos anteriores .
55 Cancri e, no entanto, é uma super-Terra incomum, uma vez que orbita muito perto da sua estrela-mãe. Um ano na exoplaneta dura apenas 18 horas e temperaturas na superfície são pensados ​​para atingir cerca de 2.000 graus Celsius. Porque o exoplaneta orbita sua estrela-mãe brilhante a uma pequena distância tal, a equipe foi capaz de utilizar as novas técnicas de análise para extrair informações sobre o planeta, durante os trânsitos na frente da estrela hospedeira.
As observações foram feitas por digitalizar a WFC3 muito rapidamente através da estrela para criar um número de espectros. Ao combinar essas observações e processá-los por meio de software de análise, os pesquisadores foram capazes de recuperar o espectro de 55 Cancri e incorporado à luz da sua estrela-mãe.

segunda-feira, 31 de outubro de 2016

HUBBLE OBSERVA O GIGANTE ADORMECIDO



A aparência plácida de NGC 4889 pode enganar o observador desavisado. Mas a galáxia elíptica, retratado nesta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, abriga um segredo obscuro. 
No seu coração se esconde um dos buracos negros mais massivos já descobertos.
Localizado a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância na Cluster Coma , a gigante galáxia elíptica NGC 4889 , a galáxia mais brilhante e maior nesta imagem, é o lar de um recorde buraco negro supermassivo . Vinte e um bilhões de vezes a massa do Sol, este buraco negro tem um horizonte de eventos - a superfície em que nem a luz consegue escapar de seu alcance gravitacional - com um diâmetro de cerca de 130.000 milhões km. Isso é cerca de 15 vezes o diâmetro do Neptune órbita do Sol Em comparação, o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia, a Via Láctea é acreditado, ter uma massa de cerca de quatro milhões de vezes a do Sol e um horizonte de eventos apenas um quinto da órbita de Mercúrio .
Mas o momento em que buraco negro NGC 4889 do estava engolindo estrelas e devorando a poeira é passado. Os astrônomos acreditam que o buraco negro gigantesco parou de alimentação, e atualmente está descansando após o deleite na cozinha cósmica NGC 4889 do. O ambiente dentro da galáxia é agora tão pacífica que as estrelas estão se formando a partir de seu gás remanescente e que orbitam imperturbável ao redor do buraco negro.
Quando se estava ativo, buraco negro supermassivo NGC 4889 da era alimentada pelo processo de acreção quente. Quando o material galáctico - como o gás, poeira e outros detritos - caiu lentamente para dentro para o buraco negro, que acumulou e formou um disco de acreção . Orbita o buraco negro, este disco giratório de material foi acelerado pela imensa força gravitacional do buraco negro e aquecido a milhões de graus. Este material aquecido também expulsos gigantescas e muito energéticos jatos . Durante seu período ativo, os astrônomos teriam classificados NGC 4889 como um quasar e o disco ao redor do buraco negro supermassivo teria emitido até mil vezes a produção de energia da Via Láctea .
O disco de acreção sustentou o apetite do buraco negro supermassivo até que o suprimento nas proximidades de material galáctico estava exausto. Agora, dormindo calmamente enquanto ele aguarda o seu próximo lanche celestial, o buraco negro supermassivo está dormente. No entanto a sua existência permite aos astrônomos aprofundar seus conhecimentos de como e onde os quasares, esses ainda misteriosos e indescritíveis objetos, formadas nos primeiros dias do Universo.
Embora seja impossível observar diretamente um buraco negro - como a luz não pode escapar de sua atração gravitacional - sua massa pode ser determinada indiretamente. Usando instrumentos do Observatório Keck II e Telescópio Gemini Norte , os astrônomos mediram a velocidade das estrelas se movendo em torno do centro NGC 4889 do. Essas velocidades - que dependem da massa do objeto que orbitam - revelou a imensa massa do buraco negro supermassivo.

quarta-feira, 26 de outubro de 2016

HUBBLE ENCONTRA FANTASMAS DE QUASARES DO PASSADO

 
O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA tem imagens de um conjunto de fantasmas enigmáticos. Objetos verdes etéreos que marcam as sepulturas desses objetos que se viraram para a vida e depois desapareceram.
As oito estruturas incomuns orbitam suas galáxias hospedeiras e com brilho em uma matiz goblin-verde brilhante e misteriosa. Eles oferecem novas pistas sobre os passados ​​turbulentos destas galáxias.
As mechas etéreos nestas imagens foram iluminadas, talvez brevemente, por uma rajada de radiação de um quasar, uma região muito luminosa e compacta que circunda um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia ativa. O material de galático cai dentro em direção ao buraco negro central, crescendo cada vez mais e se tornando mais quente, formando um quasar brilhante com poderosos jatos de partículas de alta energia radiante acima e abaixo do disco de matéria em queda.
Em cada uma dessas oito imagens um feixe de  quasar tem causado filamentos outrora invisíveis na luz visível no espaço profundo a brilhar através de um processo chamado fotoionização . Oxigênio, hélio, nitrogênio, enxofre e neon nos filamentos absorvem a luz do quasar e lentamente voltam a emiti-lo ao longo de muitos e milhares de anos. Sua cor esmeralda inconfundível é causada por oxigênio ionizado, que brilha em verde.
vista Hubble de filamento verde no Teacup galáxia
Estas estruturas fantasmagóricas estão tão longe do coração da galáxia que teria levado a luz das dezenas de quasares que levaria de milhares de anos para alcançá-los e iluminá-las. Assim, embora mesmo os próprios quasares  tendo se desligado, as nuvens verdes continuaram a brilhar por muito mais tempo antes  deles também desaparecerem.
Não são apenas os filamentos verdes distantes dos centros das galáxias anfitriãs, elas também são imensas em tamanho, abrangendo dezenas de milhares de anos-luz. Eles são pensados ​​para ser longas caudas de gás formado durante um passado violento de fusão entre galáxias este evento teria causado fortes forças gravitacionais que iriam rasgar os participantes galácticos.
Apesar de seu passado turbulento, estes filamentos fantasmagóricas estão agora orbitando dentro ou em torno de suas novas galáxias hospedeiras. Estas imagens do Hubble mostram a luz brilhante, trançada e atada de fluxos de gás, em alguns casos ligando ao pistas trançadas de poeira escura.
Fusões galáticas não apenas alteram as formas das galáxias anteriormente envolvidos; eles também podem desencadear fenômenos cósmicos extremos. Tal fusão também poderia ter causado o nascimento de um quasar, despejando material das galáxias para os buracos negros supermassivos .
O primeiro objeto desse tipo foi encontrado em 2007 pelo professor holandesa Hanny van Arkel ( heic1102 ). Ela descobriu a estrutura fantasmagórica na linha Galaxy Zoo projeto, um projeto contado com a ajuda do público para classificar mais de um milhão de galáxias catalogadas no Sloan Digital Sky Survey (SDSS). A característica bizarra foi apelidado Voorwerp de Hanny (holandês para o objeto de Hanny).
Esses objetos foram encontrados em um spin-off do projeto Galaxy Zoo, em que cerca de 200 voluntários analisaram mais de 16 000 imagens de galáxias no SDSS para identificar os melhores candidatos para as nuvens semelhantes a Voorwerp de Hanny. Uma equipe de pesquisadores analisaram estas imagens e encontrou um total de vinte galáxias que tinham gás ionizado por quasares. Os resultados aparecem em um papel no Astronomical Journal.
Aqueles apresentados aqui são (da esquerda para a direita na linha superior) do Teacup (mais formalmente conhecido como 2MASX J14302986 + 1339117), NGC 5972, 2MASX J15100402 + 0740370 e UGC 7342, e (da esquerda para a direita na linha inferior) NGC 5252, MRK 1498, UGC 11185 e 2MASX J22014163 + 1151237.

sexta-feira, 21 de outubro de 2016

MATÉRIA ESCURA AINDA MAIS ESCURA DO SE PENSAVA


Astrônomos usando observações do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA e Chandra X-ray Observatory da NASA estudaram como a matéria escura em aglomerados de galáxias se comporta quando os aglomerados colidem. 
Os resultados, publicados na revista Science mostram que a matéria escura interage com ele mesmo ainda menos do que se pensava, e se reduz as opções para o que esta substância misteriosa poderia ser.
A matéria escura é um ponto de interrogação gigante que paira sobre o nosso conhecimento do Universo. Há mais matéria escura no Universo do que a matéria visível, mas é extremamente evasiva; não reflete, absorvem ou não emitem luz, tornando-se invisível. Devido a isso, ela só é conhecida a através dos seus efeitos gravitacionais sobre o Universo visível (ver, por exemplo heic1215a ).
Para saber mais sobre esta substância misteriosa, os pesquisadores podem estudá-lo de forma semelhante às experiências na matéria visível - observando o que acontece quando ela esbarra em coisas. Por esta razão, os pesquisadores olham para vastas coleções de galáxias, chamados de aglomerados de galáxias, onde as colisões envolvendo matéria escura acontecem naturalmente e onde ela existe em quantidades suficientemente vastas para ver os efeitos das colisões.
aglomerado de galáxias Abell 370 com mapa de matéria escura
Galáxias são feitas de três ingredientes principais: estrelas, nuvens de gás e matéria escura. Durante as colisões, as nuvens de propagação de gás ao longo das galáxias se chocam uns com os outros e diminui ou então param. As estrelas são muito menos afetados pelo arrasto do gás e, por causa das enormes lacunas entre eles, não têm um efeito de desaceleração umas sobre as outras  embora se duas estrelas colidem as forças de atrito seria enorme.
"Sabemos como gás e estrelas reagem a essas falhas cósmicas e onde eles emergem dos seus destroços. Comparando como a matéria escura se comporta pode nos ajudar a diminuir o que ele realmente é," explica David Harvey da École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) na Suíça, principal autor de um novo estudo.
Harvey e sua equipe usaram dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA e Chandra X-ray Observatory da NASA para estudar 72 grandes colisões de aglomerados. As colisões aconteceram em momentos diferentes, e são vistas de diferentes ângulos alguns de lado, e outros de frente .
A equipe descobriu que, como as estrelas, e a matéria escura continuou em linha reta através das colisões violentas sem abrandar. No entanto, ao contrário do caso das estrelas, este não é porque a matéria escura está longe de outra matéria escura durante as colisões. A principal teoria é que a matéria escura é distribuída uniformemente ao longo dos aglomerados de galáxias são partículas de matéria escura que frequentemente ficam muito próximos uns dos outros. A razão pela qual a matéria escura pode não abrandar é porque não só não interagem com as partículas visíveis, mas também interage muito menos com a outra matéria escura como se pensava.
"Um estudo anterior tinha visto um comportamento semelhante no conjunto da bala ", diz o membro da equipe de Richard Massey de Durham University, Reino Unido. "Mas é difícil interpretar o que você está vendo se você tiver apenas um exemplo. Cada colisão leva centenas de milhões de anos, então uma vida humana só começa a ver uma imagem congelada de um único ângulo da câmera. Agora que temos estudado tantas ou mais colisões, podemos começar a juntar as peças do filme completo e entender melhor o que está acontecendo. "
Ao encontrar o que a matéria escura interage com sigo mesmo e menos do que se pensava anteriormente, a equipe estreitou com sucesso para baixo as propriedades da matéria escura. Teóricos da Física de Partículas tem que continuar procurando, mas agora eles têm um conjunto menor de incógnitas para trabalhar como quando a construção de seus modelos.
A matéria escura poderia ter propriedades ricas e complexas, e ainda existissem vários outros tipos de interação para estudar. Estes últimos resultados descarta interações que criam uma forte força de atrito, fazendo com que a matéria escura possa abrandar durante as colisões. Outras interações possíveis poderia fazer partículas de matéria escura saltar fora uns aos outros como bolas de bilhar, fazendo com que a matéria escura seja jogada para fora dessas colisões como bolhas de matéria escura ou de mudar de forma. A equipe vai estudar estes seguintes.
Para aumentar ainda mais o número de colisões que podem ser estudadas, a equipe também esta olhando para estas colisões envolvendo galáxias individuais, que são muito mais comuns.
"Ainda há vários candidatos viáveis ​​para a matéria escura, assim que o jogo ainda não acabou, mas estamos chegando mais perto de uma resposta", conclui Harvey. "Estes" astronomicamente grande "aceleradores de partículas estão finalmente deixando-nos vislumbrar o mundo escuro ao nosso redor, mas apenas fora do alcance."

domingo, 16 de outubro de 2016

HUBBLE ESO MOSTRAM LINDA IMAGEM DE CONSTRUÇÃO INTERESTELAR

Imagem do aniversário de Hubble 25a - Westerlund 2
A tapeçaria de brilho de estrelas jovens que queimam à vida nesta imagem do telescópio da NASA / ESA Hubble nova imagem que apropriadamente se assemelha a um escudo de explosão em uma exibição de fogos de artifício. 
Esta imagem vibrante do aglomerado estelar Westerlund 2 foi lançado nesta imagem do Hubble em órbita e de um quarto de século de novas descobertas, imagens impressionantes de ciência excelente.
Em 24 de Abril de 1990, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA foi posto em órbita a bordo do vaivém espacial Descoberta como o primeiro telescópio espacial de seu tipo. Ele ofereceu uma nova visão do Universo e tem, por 25 anos, atingiu e superou todas as expectativas, radiante de volta dados e imagens que mudaram a compreensão dos cientistas do Universo e a percepção do público da mesma.
Nesta imagem, a peça central espumante de fogos de artifício bodas de prata do Hubble é um aglomerado gigante de cerca de 3000 estrelas chamado Westerlund 2 [1] [2] . O cluster reside em um terreno fértil estelar estridente conhecido como Gum 29 localizado 20 000 anos-luz de distância na constelação de Carina .
O berçário estelar é difícil de observar porque é cercado pela poeira, mas de Hubble câmera de campo largo 3 espiou através do véu empoeirado em luz infravermelha próxima, dando a astrónomos uma visão clara do cluster. Visão afiada de Hubble resolve a densa concentração de estrelas no cluster central, que mede apenas cerca de 10 anos-luz de diâmetro.
O conjunto de estrela gigante é apenas cerca de dois milhões de anos, mas contém algumas das estrelas mais brilhantes, mais quentes e mais massivas já descobertas. Alguns dos mais heftiest estrelas estão conquistando cavidades profundas no material circundante, desencadeando torrentes de luz ultravioleta e os fluxos de alta velocidade de partículas carregadas, conhecidas como ventos estelares . Estes são gravura longe a nuvem de gás de hidrogênio envolvendo em que as estrelas nasceram e são responsáveis ​​pelas formas estranhas e maravilhosas das nuvens de gás e poeira na imagem.
Os pilares na imagem são compostas de gás denso e poeira, e estão resistindo a erosão da radiação feroz e fortes ventos. Estes monólitos gasosos estão alguns anos-luz de altura e apontar para o cluster central. Outras regiões densas cercam os pilares, incluindo filamentos escuros de poeira e gás.
Além de esculpir o terreno gasoso, as estrelas brilhantes também podem ajudar a criar uma nova geração de descendentes. Quando os ventos estelares bater paredes densas de gás, eles criam choques, que geram uma nova onda de nascimento de estrelas ao longo da parede da cavidade. Os pontos vermelhos espalhados por toda a paisagem são uma população rica de formação de estrelas que ainda estão envoltos em seus casulos de gás e poeira. Estes fetos estelares ainda não acendeu o hidrogênio em seus núcleos para light-se como estrelas. No entanto, de Hubble no infravermelho próximo visão permite aos astrônomos identificar esses calouros. As estrelas azuis brilhantes vistos em toda a imagem são na sua maioria em primeiro plano.
Região central da imagem, que contém o conjunto de estrela, combina dados de luz visível tomadas pela Advanced Camera for Surveys e do infravermelho próximo exposições tomadas pela Wide Field Câmera 3. A região circundante é composta por observações de luz visível tomadas pela câmera avançada para avaliações.
Esta imagem é um testamento ao poder de observação do Hubble e demonstra que, mesmo com 25 anos de operações sob o seu cinto, a história de Hubble é de nenhuma maneira sobre. Hubble montou o palco para a sua companheira Telescópio Espacial James Webb - programado para ser lançado em 2018 - mas não será imediatamente substituído por esta nova façanha de engenharia, em vez trabalhando ao lado dele. Agora, 25 anos após o lançamento, é o momento para celebrar o potencial futuro do Hubble, bem como sua história notável.

terça-feira, 11 de outubro de 2016

MORTE DE GALÁXIAS GIGANTES SE ESPALHAM A PARTIR DO NÚCLEO

galáxia elíptica IC 2006
Os astrônomos têm mostrado pela primeira vez como a formação de estrelas nas galáxias "mortas" aconteceu a bilhões de anos atrás. 
O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA e Very Large Telescope do ESO (VLT) revelaram que três bilhões de anos após o Big Bang, estas galáxias ainda faz estrelas em seus arredores, mas não está fazendo mais em seus interiores. A têmpera de formação de estrelas parece ter começado nos núcleos das galáxias e depois se espalhou para as partes externas. Os resultados foram publicados na revista Science.
Um grande mistério astrofísico tem-se centrado sobre a forma como os maciços, e quiescentes galáxias elípticas , hoje tão comum no universo moderno, seja extinta em suas taxas uma vez furiosas em formação de estrelas no passado. Essas galáxias colossais, muitas vezes também chamados de esferoides por causa de sua forma, normalmente formam estrelas dez vezes mais densa nas regiões centrais como em nossa galáxia, a Via Láctea, e têm cerca de dez vezes a sua massa.
Os astrônomos se referem a essas grandes galáxias como vermelhas e mortas como elas apresentam uma ampla abundância de estrelas vermelhas antigas, mas uma falta imensa de jovens estrelas azuis e que não mostram nenhuma evidência de formação de novas estrelas. As idades estimadas das estrelas vermelhas sugerem que suas galáxias hospedeiras deixou de fazer novas estrelas a cerca de dez bilhões de anos atrás. Essa paralisação começou logo no auge de formação estelar do Universo, quando muitas galáxias ainda estavam dando à luz a estrelas a um ritmo de cerca de vinte vezes mais rápido do que hoje em dia.
"Esferoides mortas e maciças contêm cerca da metade de todas as estrelas que o Universo tem produzidas durante toda a sua vida", disse Sandro Tacchella da ETH Zurique, na Suíça, principal autor do artigo. "Nós não podemos reivindicar a entender como o Universo evoluiu e tornou-se como o vemos hoje, a menos que entendamos como essas galáxias viriam a ser ".
Tacchella e colegas observaram um total de 22 galáxias, abrangendo uma gama de massas, de uma era cerca de três bilhões de anos após o Big Bang. Eles usaram a ESA Hubble da NASA / Espaço 's câmera de campo largo 3 ( WFC3 ) para espiar estas galáxias acima de nossa atmosfera a distorção do nosso planeta foi preciso um WFC3 que enviou imagens detalhadas no infravermelho próximo, revelando a distribuição espacial das estrelas mais velhas dentro da ativamente das estrela-formando galáxias.
Os pesquisadores também usaram o SINFONI instrumento Very Large Telescope do ESO para coletar a luz das galáxias, mostrando exatamente onde elas estavam produzindo novas estrelas. SINFONI poderia fazer essas medições detalhadas de galáxias distantes, graças ao seu sistema adaptativo  de óptica, que cancela em grande parte os efeitos de borrão da atmosfera da Terra.
"O Hubble foi capaz de nos mostrar como as estrelas são distribuídas dentro destas galáxias em detalhe surpreendente", comentou Marcella Carollo, também do ETH Zurique e co-autor do estudo. "Fomos capazes de corresponder a esta precisão com SINFONI foi capaz de encontrar manchas de formação de estrelas. Usando os dois telescópio juntos, fomos capazes de explorar esta população de galáxias em mais detalhe do que nunca. "
De acordo com os novos dados, as galáxias mais maciças na amostra manteve-se uma produção constante de novas estrelas em suas periferias. Em seu abaulamento,nos  centros densamente compactados, no entanto, a formação de estrelas já tinham parado.
"A natureza recém-demonstrada de dentro para fora do desligamento da formação de estrelas em galáxias maciças deve lançar luz sobre os mecanismos subjacentes envolvidos, que os astrônomos têm debatido por muito tempo", diz alvio Renzini, Padova Observatory, do Instituto Nacional de Astrofísica italiano.
A principal teoria é que os materiais de formação de estrelas estão espalhadas por torrentes de energia liberada pelo buraco negro supermassivo central de uma galáxia e de como ele devora matéria. Outra ideia é que pára o gás fresco que flui em uma galáxia, morrendo de fome e de combustível para a formação de novas estrelas e transformando-o em um esferoide vermelho e morto.
"Há muitas sugestões teóricas diferentes para os mecanismos físicos que levaram à morte dos esferóides enormes", disse o co-autor Natascha Förster Schreiber do Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik em Garching, na Alemanha. "Descobrir por que a extinção de formação de estrelas começou a partir dos centros e marcou o seu caminho para fora é um passo muito importante para a compreensão de como o universo veio a olhar e comparar como ele faz agora.

quinta-feira, 6 de outubro de 2016

HUBBLE OBSERVA AS ASAS DA BORBOLETA

A nebulosa de Twin Jet
As cores brilhantes visíveis nesta imagem do telescópio espacial da NASA / ESA Hubble mostra a extraordinária complexidade da nebulosa de Twin Jet. A nova imagem destaca conchas da nebulosa e seus nós de expansão do gás em detalhe impressionante. Dois lobos iridescentes de material elástico para o exterior a partir de um sistema estelar central. Dentro destes lobos dois enormes jatos de gás está fluindo a partir do sistema da estrela a velocidades superiores a um milhão de quilômetros por hora.
A borboleta cósmica retratado nesta imagem do telescópio espacial da NASA / ESA Hubble vai por muitos nomes. É o chamado Jet Nebula gêmeo, bem como responder ao nome um pouco menos poética de PN M2-9 .
O M neste nome refere-se a Rudolph Minkowski, um astrônomo alemão-americano que descobriu a nebulosa em 1947. O PN, por sua vez, refere-se ao fato de que M2-9 é uma nebulosa planetária . As conchas brilhantes e de expansão do gás claramente visível nesta imagem representam os estágios finais da vida de uma velha estrela de baixa a massa intermediária. A estrela não só ejetado suas camadas exteriores, mas o núcleo remanescente expostos agora está iluminando essas camadas - o que resulta em um espetacular show de luzes como o visto aqui. No entanto, a nebulosa de Twin Jet não é qualquer nebulosa planetária, é uma nebulosa bipolar.
Nebulosas planetárias comuns têm uma estrela no seu centro, nebulosas bipolares têm dois, em um sistema estelar binário. Os astrônomos descobriram que as duas estrelas neste par cada um tem em torno da mesma massa do Sol, variando de 0,6 a 1,0 massas solares para a estrela menor, e de 1,0 a 1,4 massas solares para a sua maior companheira. A estrela maior é se aproximando do fim de seus dias e já ejetado suas camadas exteriores de gás para o espaço, enquanto seu parceiro é ainda mais evoluído, e é uma pequena anã branca .
A forma característica das asas da nebulosa de Twin Jet é provavelmente causado pelo movimento das duas estrelas centrais em torno de si. Acredita-se que uma anã branca orbita sua estrela parceiro e, portanto, o gás ejetado da estrela moribunda é puxado em dois lóbulos ao invés de expandir como uma esfera uniforme . No entanto, os astrônomos ainda estão debatendo se todas as nebulosas bipolar são criados por estrelas binárias. Enquanto isso asas da nebulosa ainda estão crescendo e, medindo a sua expansão, os astronomos calcularam que a nebulosa foi criado apenas 1200 anos atrás.
Dentro das asas, a partir do sistema de estrelas e que se estende horizontalmente para fora como as veias são duas manchas azuis fracas. Embora estes possam parecer sutil em comparação com as cores do arco-íris da nebulosa, estas são realmente jatos duplos violentos que fluem para o espaço, a velocidades superiores a um milhão de quilômetros por hora. Este é um fenômeno que é outra consequência do sistema binário no centro da nebulosa. Estes jatos de alterar a sua orientação lentamente, precessão entre os lóbulos como eles são puxados pela gravidade retrógrado do sistema binário.
As duas estrelas no coração da nebulosa círculo um ao outro aproximadamente a cada 100 anos. Esta rotação não só cria as asas da borboleta e os dois jatos, ele também permite que a anã branca para retirar o gás de sua companheira maior, que forma então um grande disco de material em torno das estrelas, que se estende para fora tanto quanto 15 vezes a órbita de Plutão! Mesmo que esse disco é de tamanho incrível, é demasiado pequeno para ser visto na imagem feita pelo Hubble.
Uma imagem antes da nebulosa de Twin Jet utilizando dados recolhidos pelo Hubble Campo Largo Planetary Camera 2 foi lançado em 1997. Esta nova versão incorpora observações mais recentes do telescópio Telescópio Space Imaging Spectrograph (DSTs).
Uma versão desta imagem foi celebrado competição processamento de imagem Os tesouros escondidos do Hubble, apresentado pelo concorrente Judy Schmidt.

sábado, 1 de outubro de 2016

HUBBLE REVELA A DIVERSIDADE ATMOSFÉRICAS DE EXOPLANETAS

Limpar para Júpiteres quentes nublado
Os astrônomos têm usado o / ESA Hubble Space Telescope da NASA eo Telescópio Espacial Spitzer da NASA para estudar as atmosferas de dez quentes, exoplanetas do tamanho de Júpiter em pormenor, o maior número de tais planetas que já estudou. A equipe foi capaz de descobrir por que alguns desses mundos parecem ter menos água do que o esperado - um mistério de longa data. Os resultados são publicados na "Nature".
Até à data, os astrônomos descobriram cerca de 2000 planetas que orbitam outras estrelas. Alguns destes são conhecidos como planetas Júpiter quente -, planetas gasosos quentes com características semelhantes às de Júpiter. Eles orbitam muito perto de suas estrelas, tornando sua superfície quente, e estes  planetas são complicado para estudar em detalhe sem ser oprimido pela luz das suas estrelas brilhantes.
Devido a esta dificuldade, o Hubble apenas explorou um punhado de Júpiter quente no passado, através de uma gama de comprimentos de onda limitado. Estes estudos iniciais descobriram vários planetas que mantem menos água do que o esperado ( opo1436a , opo1354a ).
Agora, uma equipe internacional de astrônomos enfrentaram o problema fazendo com que o maior estudo  de Jupiter quente, explorando e comparando dez desses planetas em uma tentativa de compreender as suas atmosferas . Apenas três dessas atmosferas planetárias já havia sido estudada em detalhe; esta nova amostra constitui o maior catálogo já com espectroscópia de atmosferas de exoplanetas.
A equipe usou múltiplas observações, tanto do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA e Telescópio Espacial Spitzer da NASA . Usando o poder de ambos os telescópios que permitiu à equipe para estudar os planetas, que são de várias massas, tamanhos e temperaturas, através de uma gama sem precedentes de comprimentos de onda .
"Estou muito animado para finalmente" ver "este vasto grupo de planetas juntos, como esta é a primeira vez que tivemos uma cobertura de comprimento de onda suficiente para ser capaz de comparar vários recursos de um planeta para outro", diz David Cante do University of Exeter, Reino Unido, principal autor do novo estudo . "Nós encontramos nestas atmosferas planetárias o que pode ser muito mais diversificada do que esperávamos."
Todos os planetas têm uma órbita favorável que lhes traz entre a sua estrela-mãe e da Terra. Como o exoplaneta passa em frente da sua estrela, visto da Terra, um pouco dessa luz estelar viaja através atmosfera exterior do planeta. "
A atmosfera deixa a sua impressão digital única na luz das estrelas, que podemos estudar quando a luz chega até nós, " explica o co-autor Hannah Wakeford, agora na NASA Goddard Space Flight Center, EUA.
Estas impressões digitais permitiu à equipe extrair as assinaturas de vários elementos e moléculas - incluindo a água - e distinguir entre exoplanetas nublados e livres de nuvens, uma propriedade que poderia explicar o mistério da água em falta.
modelos da equipe revelou que, embora exoplanetas aparentemente livres de nuvens mostrou fortes sinais de água, as atmosferas desses Júpiter quente com sinais fracos de água também continha nuvens e névoa - ambos os quais são conhecidos para ocultar água de vista.
Mistério resolvido!
"A alternativa a isso é que os planetas se formam em um ambiente privado de água - mas isso exigiria-nos a repensar completamente as nossas teorias atuais de como os planetas nascem", explicou o co-autor Jonathan Fortney, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, EUA . "Nossos resultados descartaram a possibilidade de o cenário de seca, e sugerem fortemente que ele é simplesmente nuvens escondendo a água de olhos curiosos."
O estudo de atmosferas exoplanetários está atualmente em sua infância, com apenas um punhado de observações feitas até agora. O sucessor de Hubble, o telescópio espacial James Webb , vai abrir uma nova janela de infravermelho no estudo de exoplanetas e suas atmosferas.